那個(gè)美國太太站在窗邊眺望，外邊，就在他們的窗子底下，一只貓蜷縮在一張水淋淌滴的綠色桌子下面。那只貓拼命要把身子縮緊，不讓雨水滴著。“我要下去捉那只小貓，”美國太太說。“我去捉，”她丈夫從床上說。“不，我去捉。外邊那只可憐的小貓想躲在桌子底下，不讓淋濕。”做丈夫的繼續(xù)在看書，他枕著墊得高高的兩只枕頭，躺在床腳那兒。“別淋濕了，”他說。太太下樓去，她走出辦公室時(shí)，旅館主人站起來，向她哈哈腰。主人的寫字臺(tái)就在辦公室那一頭。他是個(gè)老頭，個(gè)子很高。“下雨啦，”太太說。她喜歡這個(gè)旅館老板。“是，是，太太，壞天氣。天氣很不好。”他站在昏暗的房間那一頭的寫字臺(tái)后面。這個(gè)太太喜歡他。她喜歡他聽到任何怨言時(shí)那種非常認(rèn)真的態(tài)度。她喜歡他那莊嚴(yán)的態(tài)度。她喜歡他愿意為她效勞的態(tài)度。她喜歡他那覺得自己是個(gè)旅館老板的態(tài)度。她喜歡他那張上了年紀(jì)而遲鈍的臉和那一雙大手。她一面覺得喜歡他，一面打開了門，向外張望。雨下得更大了。有個(gè)披著橡皮披肩的人正穿過空蕩蕩的廣場(chǎng)，向餐館走去。那只貓大概就在這附近右邊。也許她可以沿著屋檐底下走過去。正當(dāng)她站在門口時(shí)，在她背后有一頂傘張開來。原來是那個(gè)照料他們房間的侍女。“一定不能讓你淋濕啊，”她面呈笑容，操意大利語說。自然是那個(gè)旅館老板差她來的。她由侍女撐著傘遮住她，沿著石子路走到他們的窗底下。桌子就在那兒，在雨里給淋成鮮綠色，可是，那只貓不見了。她突然感到大失所望。那個(gè)侍女抬頭望著她。
“您丟了什么東西啦，太太？”“有一只貓，”年輕的美國太太說。“貓？”“是，貓。”“貓？”侍女哈哈一笑。“在雨里的一只貓？”“是呀，”她說，“在這桌子底下。”接著，“啊，我多么想要它。我要那只小貓。”
她說英語的時(shí)候，侍女的臉頓時(shí)繃緊起來。“來，太太，”她說，“我們必須回到里面去，你要淋濕了。”“我想是這樣，”年輕的美國太太說。她們沿著石子路走回去，進(jìn)了門。侍女呆在外面，把傘收攏。美國太太經(jīng)過辦公室時(shí)，老板在寫字臺(tái)那邊向她哈哈腰。太太心里感到有點(diǎn)兒無聊和尷尬。這個(gè)老板使她覺得自己十分無聊，同時(shí)又確實(shí)很了不起。她剎那間覺得自己極其了不起。她登上樓梯。她打開房門。喬治在床上看書。“貓捉到啦？”他放下書本，問道。“跑啦。”“會(huì)跑到哪里去，”他說，不看書了，好休息一下眼睛。她在床上坐下。“我太想要那只貓了，”她說。“我不知道我干嗎那么要那只貓。我要那只可憐的小貓。做一只呆在雨里的可憐的小貓，可不是什么有趣的事兒。”喬治又在看書了。她走過去，坐在梳妝臺(tái)鏡子前，拿著手鏡照照自己。她端詳一下自己的側(cè)影，先看看這一邊，又看看另一邊。接著，她又端詳一下后腦勺和脖子。“要是我把頭發(fā)留起來，你不認(rèn)為這是個(gè)好主意嗎？”她問道，又看看自己的側(cè)影。喬治抬起頭來，看她的頸窩，象個(gè)男孩子那樣，頭發(fā)剪得很短。“我喜歡這樣子。”“我可對(duì)它很厭膩了，”她說。“樣子像個(gè)男孩子，叫我很厭膩了。”喬治在床上換個(gè)姿勢(shì)。打從她開始說話到如今，他眼睛一直沒有離開過她。“你真漂亮極了，”他說。她把鏡子放在梳妝臺(tái)上，走到窗邊，向外張望。天逐漸見黑了。“我要把我的頭發(fā)往后扎得又緊又光滑，在后腦勺扎個(gè)大結(jié)兒，可以讓我摸摸，”她說。“我真要有一只小貓來坐在我膝頭上，我一撫摩它，它就嗚嗚叫起來。”“是嗎？”喬治在床上說。“我還要用自己的銀器來吃飯，我要點(diǎn)上蠟燭。我還要現(xiàn)在是春天，我要對(duì)著鏡子梳頭，我要一只小貓，我要幾件新衣服。”“啊，住口，找點(diǎn)東西來看看吧，”喬治說。他又在看書了。他妻子往窗外望。這會(huì)兒，天很黑了，雨仍在打著棕櫚樹。“總之，我要一只貓，”她說，“我要一只貓，我現(xiàn)在要一只貓。要是我不能有長(zhǎng)頭發(fā)，也不能有任何有趣的東西，我總可以有只貓吧。”喬治不在聽她說話。他在看書。他妻子望著窗外，廣場(chǎng)上已經(jīng)上燈了。有人在敲門。“請(qǐng)進(jìn)，”喬治說。他從書本上抬起眼來。那個(gè)侍女站在門口，她緊抱著一只大玳瑁貓，卜篤放了下來。“對(duì)不起，”她說，“老板要我把這只貓送來給太太。”
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