從一介文弱書生
到高新技術(shù)企業(yè)掌門人
再到種業(yè)強"芯"的引領(lǐng)者
她是"創(chuàng)新的踐履者"
亦是"溫和的堅定者"
她就是
華中農(nóng)業(yè)大學(xué)2022屆博士畢業(yè)生
未米生物科技有限公司首席執(zhí)行官許潔婷
許潔婷在實驗田
如今
她正帶領(lǐng)著團(tuán)隊
攻關(guān)種業(yè)"芯片"
著力鍛造生物種業(yè)創(chuàng)新的"利劍"
緣起："我有一個夢想"
3月30日上午，作重一樓報告廳座無虛席，第二屆劉紀(jì)麟玉米遺傳育種獎學(xué)金頒獎儀式在這里舉行。作為捐資助學(xué)一方，許潔婷娓娓道來，她的創(chuàng)業(yè)史逐漸為人所熟知。
還記得，那是2015年的一個午后，她來到嚴(yán)建兵教授辦公室。還沒等坐下，嚴(yán)建兵一邊泡茶一邊說："我有一個偉大的想法要和你談?wù)劇?#34;
"嚴(yán)老師對科學(xué)研究的激情和自信使我大為震撼。"許潔婷被玉米團(tuán)隊這種年輕活躍、熱情四射、充滿生命力和創(chuàng)造力的學(xué)術(shù)氛圍所感染。她毅然決定讀博。
說"毅然"是因為在這之前，她已經(jīng)在國內(nèi)的先正達(dá)和中國種子集團(tuán)工作了9個年頭，她一度認(rèn)為會在那里退休，"我甚至連退休養(yǎng)老的時光都安排好了。"
第二屆劉紀(jì)麟玉米遺傳育種獎學(xué)金頒獎現(xiàn)場
就這樣，2016年她開始攻讀在職博士學(xué)位。她說，師承嚴(yán)建兵教授是她人生的"重要轉(zhuǎn)折"，更是"夢開始的地方"。
那是一段奮斗之路。"本覺得在職博士會輕松一點，不曾想導(dǎo)師'一視同仁'，"她坦言這樣的要求"有些高"，"科研路漫漫，那時真不知道有多少'坑'要去趟，多少'雷'要去踩......"
2017年，嚴(yán)建兵鼓勵她創(chuàng)業(yè)，去實現(xiàn)"偉大夢想"。一時間，許潔婷每天早上睡眼惺忪時總會面對兩個“Hard”，一個是學(xué)業(yè)，一個是創(chuàng)業(yè)，“Double Hard模式”讓她未免惆悵。她還曾艱難抉擇過，如果不能兼顧，到底是保公司還是保學(xué)位......
許潔婷在頒獎儀式上發(fā)表感言
也是那一年，許潔婷聯(lián)合一群有夢想有闖勁的年輕人奔赴江蘇常州，在一塊只有500平方米小場地扎下根來，激揚青春、追逐夢想。他們給公司取名為"未米"，即未來的糧食，他們的理想是要通過精準(zhǔn)育種，破解基因密碼，賦能中國糧食安全。
在學(xué)業(yè)上，她也勇攀高峰。在導(dǎo)師和同學(xué)們的共同努力下，她在博士期間以第一作者（含共同）在Plant Cell，Plant Biotechnology Journal和《作物學(xué)報》等雜志上發(fā)表論文3篇。
許潔婷和導(dǎo)師嚴(yán)建兵教授一起探討實驗
許潔婷博士畢業(yè)論文答辯現(xiàn)場
奮斗：一切為了“理想的公司”
事非經(jīng)歷不知難。團(tuán)隊創(chuàng)業(yè)之初，資金問題是他們碰到的第一個“攔路虎”。處于起步狀態(tài)的未米，并沒有獲得大規(guī)模投資。
如果不能開源那只能節(jié)流。許潔婷直言：“原來我們在‘大廠’做實驗，所用的儀器、試劑幾乎都是最好的。自己創(chuàng)業(yè)后要精打細(xì)算、節(jié)約成本，漸漸也摸索出了許多既便宜又好用的國產(chǎn)物材，提高了生產(chǎn)效益。”就這樣，未米一邊慢慢攢錢、一邊添置設(shè)備、一邊打開市場，公司的日子“慢慢好起來了”。
華農(nóng)人在未米公司
公司的“團(tuán)結(jié)力”讓人感動。2019年，在公司初有起色后，他們計劃著在7月中旬搬遷至新工業(yè)園區(qū)。可就在6月底，老試驗基地突然停電。“搬！”一聲令下，大家齊心協(xié)力，兩三天的功夫，就實現(xiàn)了實驗室的“打包轉(zhuǎn)移”，保證了在研項目的進(jìn)度。
2020年初，新冠肺炎疫情暴發(fā)，公司園區(qū)被封，如何保障植物材料的存活成為了一個棘手難題。經(jīng)過和園區(qū)的反復(fù)溝通，他們得到了每次可出入6人的名額。“為了拯救材料，許多沒有得到名額的同事跑去園區(qū)門口‘刷臉’尋找機會上崗，大家都很熱愛工作，都很想為公司做出貢獻(xiàn)。”
除了植物材料的存活問題，不可抗力導(dǎo)致的波動更讓人憂心。在做玉米的遺傳轉(zhuǎn)化時，溫室環(huán)境氣候的變化、實驗藥品批次的問題使得整個體系出現(xiàn)了"bug"。八月份起始，按照計劃，三個月左右玉米便可出苗。可當(dāng)三月期限已過，玉米還沒出苗時，大家的心理壓力一瞬間大了起來。
"沒能兌現(xiàn)對客戶的承諾，我們非常內(nèi)疚。"令人意想不到的是，這位客戶卻表示了理解，不僅延長了交付期限，還主動匯付了款項，幫助公司渡過難關(guān)，這一暖心的舉動令公司的同事們十分感動。
許潔婷對自己的評價是"溫和的堅定"，一旦下定決心做的事，遇到困難也不停下腳步；為了心中的理想和堅持，跌倒后也會重整旗鼓再次出發(fā)。每一次困難對她而言，都意味著一次進(jìn)步的機會，如此一來，公司的體系就會不斷優(yōu)化，技術(shù)也會更新?lián)Q代。
未米員工正在檢測植株
白手起家，從常州到海南，從最初的不到10個人發(fā)展到100人，如今，未米已經(jīng)建立了包括玉米、水稻、大豆、棉花、小麥、黃瓜、番茄、生菜等在內(nèi)的多種植物的種質(zhì)資源和知識產(chǎn)權(quán)創(chuàng)制平臺，組建了一支大田、分子、遺傳轉(zhuǎn)化、項目研發(fā)兼具的高素質(zhì)研發(fā)和產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)化團(tuán)隊。
而公司建立之初的資金問題，也因公司聲譽提升、客戶信賴迎刃而解。從資金短缺，到行業(yè)資金介入，再到數(shù)千萬Pre-A融資、估值數(shù)億的發(fā)展前景，未米只用了5年時間。
夢想：創(chuàng)新維艱，但將"一往無前"
苔花如米小，也學(xué)牡丹開。創(chuàng)新是未米由小變大的"法寶"。
種子被譽為農(nóng)業(yè)的"芯片"，當(dāng)今種業(yè)的發(fā)展正蓄勢待發(fā)。在國內(nèi)種業(yè)"卡脖子"的背景下，要打贏種業(yè)翻身仗不僅是一場艱難的"攻堅戰(zhàn)"，也是一場"持久戰(zhàn)"。
成長路上，未米不單是技術(shù)承接，并且還掌握了核心技術(shù)集成創(chuàng)新，不依賴基因型的高通量轉(zhuǎn)化體系和基因編輯體系建立服務(wù)了大部分中國玉米科研單位，多個基因編輯產(chǎn)品進(jìn)入安全評價期，走在了行業(yè)前列。
"我的原則就是要做有價值的企業(yè)，我們未來想更多在生物育種這方面發(fā)力，"許潔婷說，"希望未米人在公司能夠做自己真正想做的事，從中有更多成就感、獲得感。"
“人是要有夢想的，”每當(dāng)創(chuàng)業(yè)遇到坎坷時，她總會想起導(dǎo)師嚴(yán)建兵的話，“選擇比努力更重要，我們選擇夢想、選擇筑夢而行。”
她說，他們的夢想就是基于現(xiàn)有的大數(shù)據(jù)和材料資源，發(fā)展精準(zhǔn)育種技術(shù)。這是指引方向的燈塔，未米的事業(yè)，就是同有夢想的人一起實現(xiàn)夢想。
實驗幼苗
繁忙的實驗室
"如果把玉米蛋白含量從當(dāng)前8%提高到13%，每年可以多提供1350萬噸蛋白，相當(dāng)于3500萬噸大豆提供的蛋白。這既能從源頭上提高能量轉(zhuǎn)化與飼料轉(zhuǎn)換率，也能減少對大豆和豆粕的進(jìn)口依賴。"這是嚴(yán)建兵在今年全國兩會上的建言，也是未米未來一段時間努力的方向。
開發(fā)抗銹病、高蛋白、高DHA/EPA、密植、增產(chǎn)等玉米轉(zhuǎn)基因和基因編輯性狀，搭建全基因組育種所需的單倍體誘導(dǎo)平臺、育種測試平臺......如今，未米正與嚴(yán)建兵教授團(tuán)隊合作，在不犧牲產(chǎn)量的前提下發(fā)展高蛋白玉米，通過精準(zhǔn)基因編輯，將高蛋白的性狀導(dǎo)入到骨干品種，為生物育種技術(shù)集成產(chǎn)業(yè)化打牢基礎(chǔ)。
2000㎡標(biāo)準(zhǔn)現(xiàn)代化實驗室、20畝全年候溫室、發(fā)明專利24件、實用新型5件、軟件著作權(quán)6件、植物新品種1件、外觀專利2件......常州市"龍城英才"企業(yè)、江蘇省"雙創(chuàng)人才"企業(yè)、"江蘇省民營科技型企業(yè)"和"國家高新技術(shù)企業(yè)"......許潔婷表示，這些成績和榮譽，既是對自己的肯定，也是對自己的鞭策。
熱愛、沉浸、堅定......對于生物育種的期待，許潔婷表示："我跟嚴(yán)老師的想法一樣，希望我們的生物育種技術(shù)能夠在國際上有一席之地，發(fā)揮引領(lǐng)力，一往無前！"