日前，美聯(lián)英語宣布了最新的資本動作。擬出資超712萬元，增持主營加密貨幣礦機的合資公司。
而就在前不久，美聯(lián)英語在國內(nèi)多地的多個校區(qū)均被曝關(guān)門停運，退費維權(quán)糾紛頻頻。
股價持續(xù)低于一美元、輿論糾紛風起，美聯(lián)將走向何方？
入局“挖礦”，一場豪賭？
“雙減”政策落地至今，各家教培機構(gòu)都已交出轉(zhuǎn)型答卷，其中，美聯(lián)的轉(zhuǎn)型無疑吸引了無數(shù)或是質(zhì)疑或是震驚的目光。
在發(fā)布錨定醫(yī)療美容、VR技術(shù)等等的計劃之后，美聯(lián)終于在2021年報中公布了其轉(zhuǎn)型的“最終方向”——發(fā)展加密貨幣和元宇宙教育業(yè)務(wù)。公司希望在未來一兩年轉(zhuǎn)變?yōu)樵钪婕夹g(shù)公司。
成人英語培訓(xùn)前“巨頭”企業(yè)，入局“挖礦”？對此，美聯(lián)表示，其將在北美地區(qū)開展加密貨幣挖礦、礦場建設(shè)、礦池和數(shù)據(jù)中心運營。
今年3月，美聯(lián)宣布與Global Blockchain合作，計劃在美投資一個容量為5至10兆瓦的數(shù)字貨幣采礦場；4月，美聯(lián)與Tokenomics Digital Tech Corporation（TDTC）合作，發(fā)展礦機托管服務(wù)、數(shù)字貨幣第三方服務(wù)以及數(shù)字貨幣公司的并購。
根據(jù)美聯(lián)教育近期公告，其擬與合資公司Met Chain Co。，Limited的四名其他股權(quán)持有人簽訂股權(quán)轉(zhuǎn)讓協(xié)議，出資712.05萬元購買該公司3.3%股權(quán)。
據(jù)悉，該合資公司成立于2021年底，主要從事研究、開發(fā)、制造和銷售加密貨幣礦機的業(yè)務(wù)。本次轉(zhuǎn)讓交易之前，美聯(lián)教育共持有該合資企業(yè)21%的股權(quán)，而本次轉(zhuǎn)讓交易完成后，美聯(lián)教育的持股比例將增加至24.3%。
據(jù)美聯(lián)公開數(shù)據(jù)顯示，截至2022年6月，其已投入1482臺礦機，總計算能力為150PH/s。此外，還將有600臺從比特大陸購買的XP礦機在2022年下半年交付并投入運行。
值得關(guān)注的是，2022年初至今，美聯(lián)并未發(fā)布新的財報。而根據(jù)最近的2021年度財報披露數(shù)據(jù)，截至2021年末，美聯(lián)手中現(xiàn)金及現(xiàn)金等價物余額為1.68億元；2019年-2021年，其資產(chǎn)負債率分別為116.6%、132.99%和95.87%。高企的資產(chǎn)負債率，似乎很難支持其“豪賭”挖礦業(yè)務(wù)。而拋開持續(xù)高企的負債率，此次增持合資公司的712.05萬元已占2021年末現(xiàn)金余額的近半數(shù)。
這種情形下，美聯(lián)的新業(yè)務(wù)進展能夠順利嗎？
有錢增持，沒錢退費？
梳理近期的動作，美聯(lián)似乎走到了需要破釜沉舟的境地。
與700余萬增持“礦機”公司相對的是，美聯(lián)近期多家校區(qū)被曝關(guān)門停運。大量消費者反饋退費困難，有涉事校區(qū)的教師也表示已停薪多時。
11月8日，一幅關(guān)于美聯(lián)英語所有門店停止營業(yè)的截圖流出。圖片中，美聯(lián)英語廣州白云中心發(fā)布通知稱：11月7日晚22：30，廣州美聯(lián)英語接到集團聯(lián)席總裁口頭通知，美聯(lián)英語因經(jīng)營不善所有門店停止營業(yè)，全國不同中心（廣州/佛山/江門/東莞/合肥）均收到同樣的電話通知，電話同時表明集團不會出任何書面說明給全國的任何員工以及任何學(xué)員。該通知截圖也表示，廣州員工嘗試用各種渠道聯(lián)系集團負責人，截至發(fā)出通知時間無果，無回應(yīng)。
據(jù)悉，該中心員工從今年8月份開始被欠薪，多名學(xué)生家長退費無果，部分家長已經(jīng)組建了相關(guān)維權(quán)群進行維權(quán)。
這一消息似乎很快得到證實，同日，合肥當?shù)孛襟w接到消費者舉報，稱其接到位于合肥市政務(wù)區(qū)的美聯(lián)英語培訓(xùn)中心老師的消息，稱學(xué)校經(jīng)營管理出了問題，校區(qū)無法經(jīng)營。隨后，該消費者被拉到一個200多人的維權(quán)群。群內(nèi)正在登記每個人未使用的學(xué)費，登記的費用每人數(shù)千元到數(shù)萬元不等，總金額已經(jīng)達到數(shù)百萬元。
針對上述質(zhì)疑，11月11日，深圳市美聯(lián)英語培訓(xùn)中心在美聯(lián)國際教育集團官網(wǎng)發(fā)布《學(xué)員通知》，而這一《通知》也坐實了其多校區(qū)突然停運的情況。
《通知》表示，目前美聯(lián)英語已在積極配合當?shù)卣鋵嵧Ｖ惯\營后續(xù)相關(guān)問題，學(xué)員可通過客服電話或客服在線咨詢及退費登記和公司客服人員取得聯(lián)系。
而根據(jù)天眼查信息顯示，美聯(lián)英語的運營早已屬于“高風險”狀態(tài)。深圳市美聯(lián)國際教育有限公司及其投資的南京美聯(lián)外語培訓(xùn)有限公司均被法院列為限制高消費企業(yè)；同時其此前也曾因未按時履行法律義務(wù)而被法院強制執(zhí)行。今年10月25日，該公司因未按照規(guī)定期限公示年度報告被列入經(jīng)營異常名錄；11月2日，該公司實際控制人從趙某變更為蘇某。
除此之外，天眼查共收錄深圳市美聯(lián)國際教育近300起法律訴訟，其中大部分為該公司因合同糾紛及教育培訓(xùn)合同糾紛而被起訴。
在多地校區(qū)悄無聲息的關(guān)門停運，美聯(lián)轉(zhuǎn)頭投入712萬增持虛擬貨幣“礦機”生產(chǎn)銷售商。或許，在美聯(lián)看來，保住“殼公司”以便裝新酒才是最緊迫問題。那么，美聯(lián)的目標能夠?qū)崿F(xiàn)嗎？
美聯(lián)“失聯(lián)”，英孚“割韭菜”？
目前的美聯(lián)，已經(jīng)是千瘡百孔。
回溯美聯(lián)英語上市以來的業(yè)績，2021財年已是其持續(xù)虧損的第三個年頭，從2019年到2021年，美聯(lián)分別虧損為2.25億、4.13億和3.86億，已累計虧超10.24億元。而其高企的負債率和不算充盈的現(xiàn)金本身已經(jīng)很難支撐其選擇的元宇宙、虛擬貨幣等高研發(fā)投入的高科技轉(zhuǎn)型方向。
股價上，美聯(lián)英語依舊長期處于1美元紅線之下。今年9月16日，美聯(lián)國際再度收到納斯達克關(guān)于其不再符合繼續(xù)上市的最低股價要求的書面通知，并要求其在2023年3月15日之前重新合規(guī)，否則將面臨退市。
股價的基本盤源自業(yè)績，但美聯(lián)多所校區(qū)停止運營，依靠才起步尚不清楚能夠貢獻多少收入的新業(yè)務(wù)，顯然無法打動資本市場。
值得注意的是，在多所校區(qū)出現(xiàn)停止運營的情況后，最先站出來的是英孚。
11月16日，英孚成人教育發(fā)布公告，表示將為受此次事件影響的美聯(lián)英語學(xué)員提供幫助。
曾幾何時，美聯(lián)、英孚、華爾街英語、韋博英語并稱國內(nèi)“英語培訓(xùn)四巨頭”。而隨著義務(wù)教育階段英語教學(xué)的普及，成人英語教培市場的不斷收窄，四巨頭也沒能頂住壓力。
2019年老牌成人英語機構(gòu)韋博英語暴雷，400多人退款無門卻面臨“沒課上仍要還貸”的無奈，涉及金額超過580萬元；2021年8月，華爾街英語爆雷，拖欠員工3個月工資未發(fā)、大批員工離職，除了面臨勞資糾紛、還有超過6500學(xué)員催討學(xué)費損失上億元；如今，美聯(lián)英語也宣布停止運營，眾多家長老師退費討薪……
而除了上述三家，英孚教育也于今年2月被陸續(xù)曝出多地關(guān)停線下門店，但今年7月中旬，英孚教育官方聲明表示沒有暴雷，也似乎使其成為四巨頭中唯一的“幸存者”。
更值得注意的是，在上述三家老玩家倒下之時，總能看到英孚的“援助之手”。
在2019年10月13日，韋博教育宣布資金鏈斷裂的次日，英孚便發(fā)布公告，稱同意接受上海地區(qū)韋博英語的學(xué)員，同時還為有意加入英孚教育的韋博英語教職員工設(shè)置了招聘通道。
而在2021年8月，華爾街英語宣布破產(chǎn)，幾乎同日，英孚教育便發(fā)布公告表示將免費提供時長為12個月的在線課程，其中包括12節(jié)真人線上會話課。
此次美聯(lián)關(guān)店問題出現(xiàn)后，英孚教育再度發(fā)了聲明。但對于英孚教育的表態(tài)，并不是所有學(xué)員都愿意相信。鑒于英孚教育也曾關(guān)停線下門店，有網(wǎng)友質(zhì)疑英孚此類拉攏對手客戶的做法是“二次割韭菜”。這也使得很多學(xué)員舉棋不定，進退兩難。
當初的“英語培訓(xùn)四巨頭”，如今已日薄西山，其背后，或許是遠去的成人英語時代。